Ci siamo tutti?
Artisti d'Italia che la pace sia con voi!
Che Dio, Giotto e le anime del Purgatorio vi liberino e vi proteggano dalla ruggine; dalla peronospora; dalle scarpe sfondate; dal ritorno alle tradizioni; dal bisogno di imitare gli altri; dall'on. Oppo; dai debiti e dai calli; dalla Biennale; dalla Quadriennale; dagli uscieri; dai Sindacati; da donna Margherita Sarfatti; dalla peste; da Strapaese; da Stracittà; da Aragno; da Bautta; dal Cova; dal Florian; ecc…; dal 900; dai premi e dal colera; dai mecenati; dalla pittura metafisica; da Antonio Maraini; dalla Casa d'Arte di Roma; dagli accademici; dalle giurie; dagli istituti di belle arti e professori annessi e aspiranti; dalla critica ufficiale; dal troppo caldo e dal troppo freddo; dai monumenti ai caduti; dalle esposizioni di arte spagnuola antica; dal verme solitario…amen!…
Duce! Si invoca per la salvezza dell'arte italiana la deportazione quasi in massa degli artisti italiani in Somalia!
Ad ogni modo che l'anno nuovo vi sia propizio, artisti.
Il documento appena citato apre a mo' di proclama ed augurio il 1931, un'annata artistica che a Roma ha lasciato una traccia importante soprattutto per la nascita della Quadriennale. D'altra parte, pur nella loro asciuttezza sintattica, gli scongiuri degli artisti guidati dal pittore Carlo D'Aloisio da Vasto, ideatore e compilatore dell' "Almanacco degli Artisti", ben sintetizzano la notevole quantità di personaggi, luoghi ed eventi che animavano il dibattito intorno all'arte italiana fra anni Venti e Trenta.
I periodici che compaiono sulla scena artistica romana, contraddistinta dalla più difficile convivenza con i grandi apparati dello Stato fascista, riflettono forse più di quanto avvenga in altri centri della Penisola la netta scissione tra due scelte comportamentali, ovvero il difficile "connubio di attivismo-isolamento": alcuni, i cosiddetti "organi del consenso", con fanatica propaganda echeggiano il verbo mussoliniano ("Sinfonie", "Futurismo" - "Sant'Elia", "La Bordata", "Il Raduno", lo stesso "Almanacco degli Artisti"), altri, proseguendo l'atteggiamento che era stato di "Valori plastici" e de "La Ronda", scelgono un radicale ed elitario isolamento nell'hortus conclusus delle arti, antiche, moderne e contemporanee ("Fronte", "L'Arte", "Vita artistica", "Pinacotheca","Beltempo", "Parallelo"). Poi ci sono testate che, dietro un'ortodossia fascista tutta esteriore, fra elogi e timide obiezioni, magari in forma di satira, discutono e polemizzano su mode, idee, proposte, regolamenti, leggi, cultura straniera ecc. ("900", "Artecrazia", "Il Selvaggio" e "Prospettive"nelle loro fasi romane e, fra mille ambiguità, "Primato"). Naturalmente da questa congerie di voci non si devono escludere le rubriche dedicate alla 'cronaca delle arti' in quotidiani, settimanali, quindicinali e mensili di politica, attualità, costume e cultura varia ("La Tribuna", "Il Popolo di Roma", "Il Messaggero", "Il Giornale d'Italia", "Il Tevere", "Quadrivio", "Critica fascista", "Nuova Antologia", "Panorama", "Documento"), come non si può prescindere da quell'utilissimo repertorio letterario e artistico di pieno Novecento che è "La Fiera Letteraria", diventata negli anni del fascismo "L'Italia Letteraria" e "Meridiano di Roma". 
Procedendo ad un analisi specifica e parziale della pubblicistica d'arte romana da fine anni venti alla caduta del fascismo, occorre preventivamente ribadire che la miglior parte di essa è fautrice di quella osmosi fra le arti tipica dell'epoca, e che "questa circolarità di esperienze, che è carattere preciso delle riviste ruotanti intorno all'asse Bontempelli-Savinio, si evidenzia con chiarezza guardando alle collaborazioni intrecciate nell'ambito di ogni singolo periodico e poi tra le varie pubblicazioni; essa sta alla base dei quei rimandi e rapporti tematici e ideologici dei testi figurativi, letterari e musicali, che si intrecciano ad esempio tra le istituzioni culturali romane e milanesi, tradizionalmente pensate come separate ed autonome nel loro sviluppo". Un fenomeno che si traduce soprattutto in un costante impegno degli artisti nella scrittura, sia critica che creativa. Indicativo in tal senso può essere, nello stesso "Almanacco degli Artisti", l'intervento-bilancio di Giovanni Battista Angioletti su alcuni artisti-scrittori attivi nel 1930. Il critico segnala "una bella fioritura di libri dovuti a pittori; (…)bei libri, da mettersi fra i migliori dell'annata. C. E. Oppo con Mostri, figure e paesaggi, Ottone Rosai con Via Toscanella, Anselmo Bucci con Il pittore volante, Lorenzo Viani col Ritorno alla patria e il mio ferocissimo nemico Luigi Bartolini con Ritorno sul Carso hanno scritto opere non caduche, brillanti per ingegno e senso vivo dell'arte letteraria. La loro prova, insomma, è riuscita ottimamente, ed è augurabile che l'esempio sia seguito da tutti quei pittori che non stimano la parola dannosa dell'artista (a questo proposito, è un segno per noi letterati molto confortevole il fervore di certi pittori giovani per la letteratura e la poesia; citerò, fra quelli che io conosco personalmente, Scipione e Mafai, lettori di gran gusto e di buona, umana coltura)". Nel contempo l' "Almanacco" cedeva la parola a pittori, scultori, critici e scrittori perché giudicassero lo stato dell'arte contemporanea attraverso una serie di referendum da cui emergono opinioni divergenti. La discussione ruotava sempre attorno ai poli ideologici di tradizione e rinnovamento, accademia e avanguardia, autarchia ed esterofilia, arte e politica, arte e mercato. Risposero in molti, nel 1931, alle due domande poste da Carlo D'Aloisio da Vasto: "1. che cosa è l'arte moderna? E quali le manifestazioni artistiche ad essa più aderenti? 2.Come riuscire a creare in Italia una comprensione e un interesse più vivo per l'arte moderna e conseguentemente un mercato artistico di essa?". Ma un florilegio delle risposte più significative farà più luce sull'eterogenità delle valutazioni : se Marinetti perentoriamente rispondeva "E' il Futurismo, Favorire il Futurismo", Cardarelli insisteva che "solo un intelligente ritorno alla tradizione può aiutarci, fra l'altro, a risolvere pacificamente anche la questione della modernità. (…) L'immortale provincialismo italiano, travestito ieri da novecentista e oggi da surrealista, l'ha vinta sulla nostra effettiva e non programmatica modernità"; mentre Mario Carli sosteneva: "La spinta rivoluzionaria del Fascismo, fra gli altri miracoli, dovrà fare anche quello di diffondere nel pubblico italiano una maggior simpatia e una più pronta comprensione verso le forme artistiche d'avanguardia". Infine Enrico Falqui ribadiva l'importanza del binomio arte-letteratura: "Si capisce che l'arte moderna è quella praticata dai miei amici. Ma quali sono i miei amici? Andateveli a cercare nell'antologia degli "Scrittori nuovi". Vi figurano anche ottimi pittori (L.Bartolini, C. Carrà, G. De Chirico, L. Longanesi, M. Maccari, C.E. Oppo, G. Trampolini, A. Savinio, A. Soffici, L. Viani)".
Parallelamente ai referendum, una serie di rassegne metteva in luce lo stato delle arti presso singole realtà locali, cittadine e regionali; tra esse merita particolare attenzione la cronaca romana di Roberto Melli, dove sono colte con particolare sottigliezza e con buona dose di crudo (e coraggioso) pessimismo, la specificità dell'ambiente capitolino e la disperazione silenziosa di tutta una generazione di artisti che non riusciva a comprendere in quale direzione orientare la propria fede nell'arte.